Ellie Challis, erakordne 17-aastane sportlane, valmistub esindama Suurbritanniat ujumises Tokyos toimuval paraolümpial – teekond, mida iseloomustab vastupidavus ja vankumatu tahe. Kõigest 16-kuusena võitles Ellie meningiidiga ja tal anti ellujäämisvõimaluseks vaid viis protsenti. Haigus viis mõlema jala põlvest kõrgemale ja mõlema käe küünarnuki alt amputeerimiseni. Tema isa Paul, kes sai tema täiskohaga hooldajaks, meenutab hirmuäratavat hetke, mil Elliel seiskus süda kaheks minutiks. Hoolimata lugematutest haiglavisiitidest ja teraapiatest aitas Elliel tema sihikindlus ja päikeseline ellusuhtumine tõestada tõenäosusi ja hakata kõndima enne oma kaksikõde.

Avalikkus sai Elliest esmakordselt teada 2006. aastal, kui ta ilmus The Sun esikaanel uhkelt kõndides oma esimestel proteesjalgadel – mida rahastasid kogukonna annetused. See foto puudutas südameid üle kogu riigi ja sümboliseeris tema julgust. Noorest east alates ei lasknud Ellie oma puudel end pidurdada. Ta mängis jalgpalli terve kehaga sõpradega ning 14-aastaselt sai temast esimene Briti neljanda amputeeringuga sportlane, kes õppis lumelauasõitu. Tema sisemine jõud tulenes lihtsast filosoofiast: „Kõik eeldavad, et sa ei suuda palju, kuni nad sind tegelikult kohtavad.”

Ellie ujumiskarjäär algas osaliselt juhuslikult 2015. aastal, kui ta liitus puuetega inimeste ujumisklubiga. Tema talent tuli kiiresti esile – mõne aasta jooksul liitus ta GB piirkondliku meeskonnaga ja hakkas rekordeid purustama. 2019. aasta aprillis rahvusvahelisel võistlusel lõhkus ta liblik- ja rinnuliujumises Briti, Euroopa ja maailmarekordeid. Sama aasta lõpus võitis ta Londoni maailmameistrivõistlustel paraujumises pronksmedali, hoides silmad kindlalt Tokyos. Isegi COVID-19 pandeemia ei suutnud teda pidurdada – tema isa ehitas kodus basseini, et Ellie saaks treenida.

Nüüd on Ellie Team GB paraolümpia meeskonna noorim liige ja kavatseb võistelda neljas individuaalses alal. Ta nimetab oma eeskujuks teist paraujujat Ellie Simmondsi, kuid on ise saanud paljude jaoks eeskujuks. Tema lõdvestunud hoiak ja rõõmsameelne naeratus varjavad intensiivset tööd tagatubades. Neile, kes teda tunnevad, räägivad Ellie saavutused palju julgusest, optimismist ja piiride mitteaktsepteerimisest.

Lisaks sportlaskarjäärile õpib Ellie kolledžis küpsetamist, unistades oma koogipoe avamisest. Tema isa, kes nüüd elab Manchesteris, et toetada treeninguid, on uhke kõige üle, mida Ellie on ületanud. Nagu tema arst, Dr. Simon Nadel, kes kunagi päästis tema elu, ütles, on Ellie saavutused „erakordsed.” Tema lugu on särav näide võidust raskuste üle ja meeldetuletus maailmale, et nagu ta alati ütleb: „Alati on olemas lahendus.”