Priscilla Presleyd märgati hiljuti Los Angeleses, kus tema olek reetis sügavat kurbust – peegeldust rasketest katsumustest, mis on viimased kaks aastat tema elu varjutanud. 80-aastasena on Elvis Presley endine abikaasa pidanud taluma suuri isiklikke kaotusi ja keerulisi kohtulahinguid. Kõige valusamaks osutus tema ainsa tütre, Lisa Marie Presley, ootamatu surm 2023. aasta jaanuaris. Lisa Marie lahkus 54-aastaselt tüsistuste tõttu, mis olid seotud varasema kaalulangetusoperatsiooniga. Sellest hetkest alates on Priscilla elu olnud täidetud leina, juriidiliste tülide ja süüdistustega rahalises ärakasutamises.

Pärast tütre surma sattus Priscilla avalikku vaidlusse oma lapselapse, näitleja Riley Keough’ga, Presley pärandvara haldamise üle. Ehkki see tüli lahenes 2023. aasta lõpuks, kerkisid peagi esile uued probleemid. Nüüd süüdistab Priscilla endisi äripartnereid manipuleerimises ja pettuses, mis tema sõnul röövisid talt kontrolli oma nime ja brändi üle. Kohtusse esitatud miljoni dollari suuruses hagis väidab ta, et sunniti allkirjastama lepinguid, mis jätsid talle vaid 20% osaluse tema enda ettevõtmistes.

Hagis nimetatakse vastutajatena Brigitte Kruse, Kevin Fialko, Vahe Sislyan, Lynn Walker Wright ja Priscilla Presley Partners LLC. Väidetavalt veensid nad Presleyd loobuma senistest nõustajatest, väites, et need polevat usaldusväärsed. Seejärel loodi tema nime all ettevõtteid, millest suurema kasu kandsid endale hoopis nemad. Lisaks heidab Priscilla neile ette tulu kõrvalesuunamist Sofia Coppola 2023. aasta filmist Priscilla ning 40 000 dollari väärkasutamist tema poja, Navarone Garibaldi, kontolt.

Mõni päev tagasi pildistati Presleyd Los Angelese Bel-Airi linnaosas. Tema näoilme oli väsinud ja murelik, justkui raskuste pitser oleks jäänud tema palgeile. Seljas oli tal lilleline pluus ja tumedad püksid, juuksed – tema tuntud punakas toon – seotud tagasi. Vaatamata kõigele püüdis ta säilitada oma väärikust.

Priscilla väidab, et teda kasutati ära kõige haavatavamas seisus. Tema sõnul lisati endised partnerid ebaseaduslikult tema pangakontodele, tehti loata ülekandeid ja takistati tema suhteid pankadega. Samuti väidetakse, et nad rikkusid ära investeerimisvõimaluse kosmeetikafirmasse, suunates 300 000-dollarise makse enda kasuks. Tema advokaat Marty Singer rõhutab, et hagi eesmärk on tühistada petlikud lepingud ja panna süüdistatavad vastutama vanurite ärakasutamise eest.

Kruse ja Fialko lükkavad kõik süüdistused tagasi, väites, et Priscilla hagi on kättemaks. Nende sõnul päästis Kruse Presleyd laostumisest – kui koostöö 2022. aastal algas, olevat Presley olnud makseraskustes ja ligi 700 000-dollarise maksuvõlaga. Kruse kinnitusel investeeris ta palju aega ja ressursse, et stabiliseerida Presley rahaasju ja luua ettevõtteid, mis kasutasid ära filmi Priscilla edu. Kuid 2023. aasta keskel vallandati ta ootamatult ja ilma tasu saamata.

Priscilla advokaat aga märgib, et Presley katkestas koostöö, kui avastas rahalisi kahtlusi ja loata tehinguid, ning väljendab kindlust, et kohus asub tema poolele.

Veel 2021. ja 2022. aastal tegid Kruse ja Presley koos avalikke esinemisi. Kruse ametiprofiil esitleb teda tunnustatud oksjonimaailma tegijana, kuid Presley hagi nimetab teda otsekoheselt „petturiks“.

Praegu valmistuvad mõlemad pooled kohtus oma argumente esitama. Priscilla jaoks pole see vaid rahaline vaidlus, vaid võitlus oma nime, pärandi ja sisemise rahu eest. Kunagine rokk’n’rolli kuninganna peab nüüd ellujäämisvõitlust mitte Gracelandi laval, vaid kohtusaalis – uues areenis, kus kaalul on tema väärikus ja tulevik.