Naratoarea, Claire, povestește despre cei șase ani de căsnicie cu Todd, concentrându-se asupra sentimentului copleșitor de pretenție al acestuia. Ea descrie cum, deși Todd era în general fermecător, aștepta constant ca ea să se ocupe de toate treburile casei și obligațiile sociale, în timp ce el pretindea recunoașterea completă pentru succesul obținut. Claire își amintește un incident în care Todd și-a însușit meritele pentru o cină de Thanksgiving pe care ea o planificase și realizase cu minuțiozitate, și un alt moment în care, pentru un album foto personalizat, creat din inimă pentru ziua lui de naștere, s-a arătat nerecunoscător și a cerut un „cadou adevărat”. Aceste umilințe i-au arătat lui Claire că Todd se schimbase fundamental și nu mai aprecia eforturile ei, distrugând imaginea bărbatului pe care îl iubise și cu care se căsătorise.
La cea de-a 35-a aniversare, Todd a cerut „o masă mare, de sărbătoare” și i-a cerut lui Claire să o organizeze și să se asigure că va fi „adecvată”, pentru a nu se „face de rușine”. În ciuda epuizării și frustrării față de atitudinea lui, Claire a petrecut două săptămâni pregătind un festin elaborat, cu mai multe feluri de mâncare, completat cu un tort cu trei etaje, decorat cu fulgi de aur comestibili. Todd nu a contribuit cu nimic, invocând munca și spunându-i: „Te descurci tu, iubito. Ești bună la treaba asta.”
În ziua petrecerii, când casa era impecabilă, masa aranjată și mâncarea gata, Todd a intrat în bucătărie și a anunțat casual că va sări peste cină pentru a merge să urmărească un meci cu prietenii într-un bar local, cerându-i lui Claire să „anuleze totul”.
Rănită și umilită de indiferența lui Todd, Claire a refuzat să lase egoismul lui să-i distrugă munca. A luat o decizie spontană: nu va anula cina, ci o va muta. A încărcat întreaga masă în mașină și a condus direct la barul unde Todd și prietenii lui erau adunați. Ignorându-l pe Todd, care nu a observat sosirea ei, Claire a aranjat festinul gourmet pe masa lui, la vedere. Când Todd a realizat în cele din urmă și a strigat: „Claire! Ce naiba faci aici?”, ea a anunțat întreaga bar că mâncarea era cina de ziua lui, pe care el o ratase.
Situația a escaladat atunci când membrii familiei invitați de Claire au sosit și s-au alăturat clienților barului, servindu-se cu poftă din mâncare. Mama lui Todd, deși directă, l-a certat pentru lipsa de respect. Claire a dezvăluit apoi tortul cu trei etaje, inscripționat cu mesajul: „LA MULȚI ANI, SOȚUL MEU EGOIST!” Barul a izbucnit în râsete, consolidând umilirea lui Todd. În drumul spre casă, el era preocupat doar de cât de „umilit” se simțea. Claire i-a răspuns: „Tu te-ai umilit singur” și i-a explicat că nu trebuie să se aștepte la altă masă gătită de ea în viitorul apropiat.
Două săptămâni mai târziu, Claire observă o schimbare semnificativă în dinamica lor. Pretențiile lui Todd au fost înlocuite de politețe și jenă neobișnuită. Deși nu și-a cerut direct scuze, comportamentul lui sugerează că a înțeles gravitatea acțiunii ei. Claire confirmă că episodul i-a arătat lui Todd că ea nu mai este o soție care va tolera prostiile lui. Prin faptul că a apărat propriile limite și a transformat egoismul lui într-o glumă publică, și-a recâștigat respectul de sine, marcând un triumf clar în povestea vieții ei.