După moartea bunicii Rose, bunicul Bill era distrus de durere și adormea în fiecare noapte ținându-i fotografia strâns în mână. Nepoata lui, Sharon, dorind să-i aline suferința, i-a făcut un cadou special: o pernă imprimată cu chipul zâmbitor al bunicii. Darul i-a adus bătrânului de 84 de ani o mângâiere profundă, iar el a sunat-o pe Sharon plângând, mulțumindu-i că îl ajută „să o simtă aproape din nou”.
La șase luni după aceea, în urma unei căzături, bunicul Bill s-a mutat în casa fiului său și a nurorii Cynthia, stând inițial în camera de oaspeți. De Thanksgiving, Sharon a apărut fără avertisment și a găsit casa ciudat de liniștită. Urmând un mic zgomot, l-a descoperit pe bunicul ei dormind în pivnița rece, pe un pat metalic, înconjurat de cutii și de boiler. Când l-a întrebat de ce se află acolo, acesta i-a spus că Cynthia avea nevoie de camera de oaspeți pentru noul ei atelier de croitorie și l-a trimis să locuiască în subsol. Furia a cuprins-o pe Sharon când bunicul a adăugat că Cynthia aruncase cu o zi înainte perna memorială, numind-o „veche, inutilă și urâtă”, în ciuda rugăminților lui de a o păstra.
Sharon a simțit un fior de revoltă la gândul cruzimii Cynthiei. Și-a îmbrățișat bunicul și i-a promis că nu va lăsa lucrurile așa. Câteva momente mai târziu, Cynthia a intrat în încăpere cu un zâmbet rigid. Sharon a confruntat-o imediat cu privire la condițiile în care îl ținea pe bunicul și la perna aruncată. Cynthia a replicat că perna era „urâtă și deranjantă” și că își dorește „o casă modernă”. Când Sharon a întrebat dacă și bunicul este considerat o povară, Cynthia i-a spus iritată că este doar oaspete și să nu creeze probleme. Sharon a răspuns calm că va păstra liniștea până la masa festivă de a doua zi.
A doua zi, familia s-a adunat la masa de Thanksgiving. Cynthia a ridicat paharul și a rostit un toast despre „noi începuturi”. După ce toți au gustat din băutură, Sharon s-a ridicat și a cerut atenția tuturor. Privindu-o direct pe Cynthia, a spus că și ea are un toast și o surpriză.
Sharon a ridicat un teanc de documente și a anunțat că surpriza nu este legată de un nou început, ci de o nouă adresă. Bunicul Bill nu va mai locui în subsolul lor, deoarece se mută într-un apartament frumos și accesibil, aproape de ea. A continuat explicând că îngrijirea lui va fi acoperită din vânzarea singurului bun rămas: partea lui din trust, care include chiar casa în care se aflau.
Sharon a anunțat apoi că bunicul le acordă treizeci de zile pentru a evacua locuința, astfel încât să poată fi vândută, iar veniturile împărțite. A adăugat că noul apartament are și un subsol, unul în care bunicul nu va mai fi nevoit să trăiască.