See oli päikeseline ja rahulik päev.

Värske hommikuõhk paitas tänavaid ja vanamees kõndis aeglaselt oma ustava kaaslasega: Reks-iga, väärika pilgu ja kindla sammuga Saksa lambakoeraga.

Mees polnud päikesevalgust näinud üle kümne aasta.

Kogu selle aja oli Reks olnud tema silmad, tema kompass ja tema ainus tõeline sõber.

Iga päev järgisid nad sama marsruuti: kepp märkis rütmi, koer tõmbas õrnalt rihma, juhatades teda täpsusega, mis iseloomustab seda, kes kaitseb kõige pühamat.

Kõik oli rutiin.

Kõik oli turvaline.

Kuni selle päevani.

Mõni tund varem oli maa-alune toru lõhkenud.

Asfalt oli sisse vajunud, jättes otse kõnnitee keskele tohutu augu.

Töölised polnud veel saabunud ja oht oli seal, nähtamatu neile, kes ei näe.

Reks tundis seda.

Ta peatus järsult, kuid tema peremees, mõistmata, astus veel ühe sammu.

Kepp puudutas serva… ja kadus tühjusesse.

Vanamees kaotas tasakaalu.

Maapind tema jalgade all murdus.

Ja hetkega kukkus ta auku.

Just siis tegi Reks midagi, mida keegi ei oodanud.

Koer haukus meeleheitlikult, jooksis mööda äärt edasi-tagasi, nuusutas õhku, otsides abi.

Tema hääl lõhkus hommikuse vaikuse, kuid möödujad eirasid teda — ta näis olevat lihtsalt rahutu koer.

Kuni noormees, märgates tema meeletut käitumist, lähenes.

Ta vaatas sinna, kuhu Reks haukus… ja nägi kuristikku.

— Seal on keegi! — karjus ta.

Kohe helistas ta hädaabisse.

Kuni päästjad saabusid, ei liikunud Reks sekundikski.

Ta niutsus, nuusutas serva ja igas liigutuses näis ta paluvat: «Palun, päästke ta.»

Kui neil lõpuks õnnestus mees välja tuua, tolmust kaetud, kuid elus, puhkes rahvahulk aplausi.

Vanamees, desorienteerituna, sirutas käe välja… ja tundis sooja koonu vastu oma peopesa.

Reks, värisedes, lakkus teda õrnalt, eemaldumata hetkekski.

Inimesed filmisid oma telefonidega, teised nutsid vaikselt.

Kuid koer ei otsinud tähelepanu ega auhindu.

Ta tahtis lihtsalt veenduda, et tema sõber hingab endiselt.

Ja kui vanamees, nõrga häälega, sosistas:

— Tubli poiss, Reks… tubli poiss…

Koer heitis lihtsalt tema kõrvale, toetades pea oma jalgadele, otsekui öeldes:

«Niikaua kui ma siin olen… ei kuku sa enam kunagi üksi.»