Pärast viisteist aastat kestnud abielu pandi Merikese pühendumus ülimale proovile, kui tema abikaasal Madisel diagnoositi krooniline neeruhaigus. Hetkegi kõhklemata pakkus naine end doonoriks ja läbis raske operatsiooni, et kinkida mehele üks oma neerudest ja seeläbi uus võimalus elule. Taastumine oli vaevaline, kuid Merike ammutas jõudu Madise lubadustest olla igavesti tänulik ning nende ühisest usust, et nad on lahutamatu meeskond. Kuid niipea kui Madis tervise tagasi sai, asendus tema tänulikkus ärrituvusega ning ta hakkas naisest eemalduma, vabandades seda vajadusega oma surmalähedast kogemust „läbi töötada“.
Illusioon nende kindlast elust purunes ühel reede õhtul, kui Merike naasis koju tavapärasest varem ja leidis Madise nende ühisest magamistoast koos oma noorema õe Kairiga. Reetmine oli täielik; ajal, mil Merike oli ohverdanud osa oma kehast, et meest päästa, oli Madis pidanud kuid kestnud suhet naise lihase õega. Kui Merike mehe nurka surus, tõi Madis lagedale õõnsa ettekäände: ta tundvat end naise ohverduse „süükoorma“ tõttu vangistatuna. Ta vihjas jultunult, et just kingitus, mis päästis tema elu, oli muutunud koormaks, mille eest ta üritas põgeneda selle ülima truudusetuse kaudu.
Merike andis viivitamatult sisse lahutuse, keeldudes laskmast oma paranemisteed takistada Madise manipulatsioonidel või Kairi andestust paluvatel pisaratel. Kui ta alustas oma elu uuesti ülesehitamist oma kahe lapse, Eliise ja Mardi nimel, hakkas rulluma omamoodi „kosmiline“ karma. Selgus, et Madise firma oli uurimise all massilise finantskelmuse tõttu. Kiiresti sai avalikuks, et Madis polnud mitte ainult ebaaus abikaasa, vaid kurjategija, kes oli ka Kairi „maksuoptimiseerimise“ ettekäändel ebaseaduslikku omastamisskeemi mässinud.
Madise valikute tagajärjed olid kiired ja avalikud. Sel ajal kui Merike keskendus oma tervisele ja lastele, Madis vahistati ja talle esitati süüdistus. Tema politseifoto kohalikes uudistes oli järsk kontrast mehest, kelle kätt Merike kunagi haiglas hoidnud oli. Kohtuprotsessid lahenesid Merikese kasuks; Madise kriminaalne ebastabiilsus tagas naisele laste ainuhooldusõiguse, perekonnakodu ja märkimisväärse rahalise kindlustatuse. Isegi Kairi jäi üksi oma valede otsuste tagajärgedega; meeleheitel õde otsis kontakti, kuid leidis eest uksed, mille Merike oli jäädavalt sulgenud.
Tagasivaates oma teekonnale mõistis Merike, et kuigi ta kaotas abikaasa ja õe, võitis ta sügava mõistmise omaenda väärikusest. Viimane kontroll siirdamismeeskonna juures kinnitas, et tema järelejäänud neer töötab täiuslikult – see oli kui metafoor tema uuele elule. Ta ei kanna enam Madise saladuste ega tema ellujäämise koormat. Päästes mehe elu, tõi ta tahtmatult valguse kätte tema tegeliku iseloomu, mis võimaldas Merikesel edasi liikuda koos oma tervise, laste ja teadmisega, et tema on see, kes annab, samal ajal kui Madis on see, kes kaotab kõik.