În timp ce făcea cumpărături într-un vechi magazin universal, o bunică în vârstă de 86 de ani stătea la coadă la casă împreună cu nepoata sa. Femeia purta un palton vechi, din lână, de culoare verde-închis, cu nasturi din alamă. După ce un alt client a făcut câteva remarci răutăcioase la adresa hainei sale, unul dintre nasturii grei din alamă s-a desprins, a rostogolit pe podea și s-a oprit în apropierea unui agent de pază al magazinului. Acesta a ridicat nasturele și a observat un mic simbol în formă de coroană, ștanțat deasupra numărului 17, pe partea din spate. Descoperirea l-a determinat să blocheze ieșirile clădirii și să-l cheme pe directorul magazinului.
Directorul a adus o cutie de arhivă pe care scria „INCENDIU 1959”. Înăuntru se aflau decupaje din ziare vechi și fotografii ale unui palton verde-închis, prevăzut cu nasturi din alamă identici. Directorul a explicat că, în timpul unui incendiu de proporții izbucnit în magazin în decembrie 1959, o tânără de 19 ani învelise un băiețel de șapte ani în paltonul cu numărul 17, dintr-o colecție în ediție limitată, pentru a-l scoate în siguranță din clădire. Tânăra salvatoare plecase însă înainte ca angajații magazinului să-i poată înregistra identitatea.
Directorul a scos apoi un plic lăsat de băiatul salvat, pe nume Andrei, care conținea fotografii ce documentau diferite momente din viața sa: absolvirea, nunta și reuniunile de familie. Directorul l-a sunat pe Andrei, care a confirmat că își amintea cum, în timp ce era scos din clădirea plină de fum, privirea îi rămăsese fixată asupra nasturelui din alamă ștanțat, aflat lângă obrazul său. Au stabilit să se întâlnească la magazin peste patru zile.
Patru zile mai târziu, Andrei a sosit în sala de ședințe, sprijinindu-se într-un baston. Era însoțit de o femeie în vârstă, așezată într-un scaun cu rotile și acoperită cu o pătură albastră. Femeia era chiar mama lui Andrei, care supraviețuise prăbușirii unei părți a clădirii în timpul incendiului din 1959, datorită intervenției pompierilor. Ulterior, petrecuse mai multe luni în spital, recuperându-se după rănile suferite la picioare.
Andrei a adus un album cu fotografii de familie, printre care se afla și imaginea nepoatei sale în vârstă de șapte ani. Mama lui a privit cu atenție manșetele uzate ale paltonului verde-închis, în timp ce agentul de pază a luat nasturele desprins și l-a prins din nou în locul său, la gulerul paltonului.