Christopher Atkins, actor și fost model cunoscut odată pentru rolul său principal alături de Brooke Shields, a fost recent văzut în Southport, Connecticut — o apariție rară în public pentru actorul de 64 de ani. Atkins rămâne cel mai bine recunoscut pentru rolul său din The Blue Lagoon (1980), un film care a stârnit notorietate nu doar datorită peisajului idilic al insulei, ci și pentru nuditatea extinsă și controversa semnificativă legată de vârsta co-starului său, Brooke Shields, care avea doar 14 ani pe vremea filmărilor.

În The Blue Lagoon, Atkins și Shields interpretează doi verișori naufragiați pe o insulă pustie după un accident naval. Fiind singurii adulți supraviețuitori, ei trebuie să se descurce singuri, crescând și îndrăgostindu-se în izolare totală. Natura provocatoare a filmului, mai ales portretizarea sexualizată a personajelor minore, a atras critici intense.

Deși pentru scenele mai explicite ale lui Shields s-au folosit dubluri, Atkins, la 18 ani, a apărut complet dezbrăcat în mai multe cadre. În ciuda reacțiilor critice, filmul a avut succes comercial, încasând aproape 59 de milioane de dolari în America de Nord, față de un buget modest de 4,5 milioane de dolari. Totuși, controversa a aruncat o umbră lungă asupra carierei în ascensiune a lui Atkins.

Profitând de faima sa recent dobândită și de statutul de simbol sexual, Atkins a pozat nud pentru revista Playgirl în 1982, un gest îndrăzneț care i-a consolidat probabil tipologia de roluri în Hollywood. În același an, a jucat în The Pirate Movie, o comedie muzicală inspirată vag de The Pirates of Penzance. Filmul a fost criticat și nu i-a cimentat popularitatea pe termen lung.

Atkins a găsit o oarecare stabilitate cu un rol recurent în telenovela Dallas la mijlocul anilor ’80, dar majoritatea proiectelor sale ulterioare au constat în filme cu buget redus și apariții ocazionale la TV. S-a reîntâlnit cu Shields într-un episod din sitcom-ul ei Suddenly Susan (1999) și ulterior a avut un cameo în remake-ul contemporan Blue Lagoon: The Awakening (2012).

În afara camerelor de filmat, Atkins a ales să ducă o viață relativ privată. S-a căsătorit cu modelul australian Lyn Barron în 1985, și împreună au doi copii. Într-un interviu acordat revistei People în 2009, a vorbit sincer despre lupta sa cu alcoolismul în perioada de declin profesional. Din fericire, a urmat tratament și și-a menținut sobrietatea timp de peste două decenii.

În perioada de retragere din lumina reflectoarelor, s-a implicat în diverse activități, inclusiv construcția de piscine și proiectarea de momeală pentru pescuit, continuând totodată să accepte roluri în filme independente.

În 2022, Atkins s-a reunit cu Shields, de data aceasta în podcast-ul ei Now What?, pentru a reflecta asupra experienței lor din Blue Lagoon. Shields a povestit cu umor despre disconfortul resimțit pe platou, glumind despre faptul că vedea pentru prima dată un corp masculin: „De ce trebuie să mă uit la asta? Nu mai văzusem niciodată unul — nu o să încep acum.” Ea a mai dezvăluit că producătorii sperau la o poveste de dragoste autentică între ei, însă nimic romantic nu s-a întâmplat. „Nu mai sărutasem pe nimeni până atunci,” a adăugat ea. Atkins a fost de acord, spunând: „Poate a fost mai bine așa — a păstrat un anumit aer de inocență filmului. Dar trebuie să recunoști că chimia dintre noi era de neoprit.”

În iulie anul acesta, Atkins a făcut o revenire notabilă pe coperta revistei Playgirl, la 43 de ani de la prima sa apariție. Deși nu mai domină titlurile de știri, el rămâne activ în industria divertismentului. Potrivit IMDb, în prezent are cinci proiecte cinematografice finalizate sau aflate în post-producție.

În timpul recentei sale ieșiri în Connecticut, Atkins a fost văzut alimentându-și mașina, îmbrăcat casual într-un maiou gri-verzui și pantaloni cargo cu imprimeu floral, cu părul vopsit blond platinat — părea mulțumit de o viață mai liniștită, după decenii petrecute în lumina reflectoarelor.