Denise Rutkowski, o fostă campioană de bodybuilding, a devenit faimoasă în anii ’90 pentru fizicul său excepțional. Succesul ei a fost în mare parte atribuit antrenamentelor riguroase și utilizării steroizilor anabolizanți. Cu toate acestea, căutarea sa de a deveni campioană de bodybuilding a avut un preț mare.

Născută în Pennsylvania în 1962, Rutkowski și-a început parcursul sportiv în liceu și s-a îndrăgostit rapid de bodybuilding. La vârsta de 25 de ani, reușise să atingă o condiție fizică remarcabilă și a dominat competițiile regionale.

Cariera ei a fost marcată de numeroase victorii, inclusiv un loc întâi la Campionatul Național din SUA din 1993. Totuși, încercarea de a câștiga titlul de „Miss Olympia” în 1994 s-a încheiat cu o înfrângere, ceea ce a dus la retragerea ei din competițiile de bodybuilding.

După retragere, Rutkowski a început o nouă cale, devenind predicator creștin. A călătorit prin Statele Unite, împărtășind povestea sa inspiratoare și răspândind credința sa.

În 2001, Rutkowski a încercat o revenire în bodybuilding, dar nu a reușit să-și recâștige forma anterioară. S-a retras definitiv din sport și a dispărut din atenția publicului. În 2012, Rutkowski a fost arestată pentru că a opus rezistență la arestare. Apariția ei a șocat publicul, fiind barely recognoscibilă față de zilele sale de glorie ca și campioană de bodybuilding. Anii de utilizare a steroizilor și dependența ulterioară de droguri au avut un impact sever asupra sănătății sale fizice și mentale.

După ce a ispășit o scurtă pedeapsă, Rutkowski a dispărut din nou. A reapărut în 2018, confruntându-se cu acuzații de agresiune în stradă și posesie de droguri. Apariția ei era și mai deteriorată.

Din fericire, Rutkowski a primit ajutor profesional și a reușit să depășească dependența de droguri. Deși a recâștigat ceva în greutate și nu mai este „Pantera Aurie” care a fost odată, a realizat progrese semnificative în recuperarea sa.