Strugurele de banane galben, lucios și parfumat pe care îl cumpărasem din piață părea perfect până să ajung acasă. M-am așezat la masa din bucătărie și am luat cea mai apetisantă banană. Când mi-am întins mâna să-i decojesc coaja, un sentiment ciudat de neliniște m-a cuprins. Textura bananei era mult prea netedă și caldă. În acel moment, am simțit cum „ceva” în palma mea se mișcă ușor.
Speriată, am aruncat banana pe masă. Ceea ce am văzut m-a înghețat: între coajă, o formă subțire, galbenă cu pete închise, se mișca încet. Nu era un fruct – era o ființă vie. Un șarpe miniatural, sigilat parcă în interiorul coajei, imitând perfect forma curbată a bananei. Banana era doar o mască.
După șoc, m-am întrebat cum ajunsese acel animal acolo. Bananele erau transportate din țări îndepărtate, de pe câmpuri tropicale, în uriașe nave. În depozitele calde, printre grămezile de fructe, astfel de viețuitoare se pot ascunde cu ușurință. Șarpele călătorise zeci de mii de kilometri în interiorul strugurelui, imitând culoarea și forma, devenind aproape indistinct de un fruct adevărat.
Ulterior, am aflat că acest șarpe era cunoscut sub numele de „șarpele banană”, având o culoare aproape identică cu coaja unei banane coapte. Când stătea nemișcat, era imposibil să-l deosebești de un fruct. Partea cea mai înfricoșătoare? Chiar cu câteva secunde înainte încercasem să-i decojesc coaja și aproape mușcam din el. E un adevărat miracol că nu m-a mușcat.
După această experiență, perspectiva mea asupra cumpărăturilor din supermarket s-a schimbat complet. Nu mai pot pune niciun fruct pe masă fără să-l verific de mai multe ori. Am învățat pe propria piele cât de înfricoșătoare poate fi camuflarea naturii și că o gustare aparent inofensivă se poate transforma într-o capcană mortală. Vă sfătuiesc să priviți cu atenție fructele exotice pe care le cumpărați – uneori ascund mult mai mult decât par.