Administratiivassistendina pisikeses, kaootilises kindlustusbüroos veetis loo jutustaja, kahe väikese lapse üksikema, enamiku päevadest minuteid lugedes, kuni ta sai koju kiirustada. Tema elu oli pidev tasakaalustamine töö, laste ja tugeva, ületöötanud ema vankumatu toetuse vahel.
Ühel varasel talveõhtul, kiirustades pärast pikka päeva üle supermarketiparkla, nägi ta 40-ndate lõpus meest – kodutut veterani – kükitamas ostukäru värava kõrval, saksa lambakoer külje alla surutud. Kuigi tema esimene instinkt oli ettevaatlikkus, liigutas teda mehe palve toidu järele ja tema ilmne hoolitsus oma hästi toidetud koera eest. Ta läks kohe poodi tagasi ja ostis sooja toidukorra, vett ja suure koti koeratoitu, mille ta mehele lihtsa juhisega üle andis: „Lihtsalt hoia oma sõbra eest hoolt.”
Kuu aega hiljem naasid selle väikese headuse teo tagajärjed ootamatult. Loo jutustaja pidevalt pahas tujus olnud ülemus, Härra Tamm, kutsus ta oma kabinetti, nähes välja kahvatu ja pinges. Ta libistas talle kreemika ümbriku – kiri veteraniorganisatsioonilt, kus kiideti teda „erakordse aususe” eest ning soovitati edutamist ja palgakohandust.
Selle asemel, et rõõmus olla, oli Härra Tamm vihane ja süüdistas naist „haletsusväärse triki” lavastamises, et teda manipuleerida ja tema autoriteeti õõnestada. Ta lükkas naise süütuse kinnitused tagasi, olles veendunud, et kiri on kas võltsing või osa vandenõust, ja vallandas ta koheselt, kuna naine oli julgenud tema kontrollile vastu hakata.
Uimastatuna ja paanikas oma elatusallika kaotuse pärast, avas loo jutustaja õhtul ümbriku ja kinnitas, et organisatsioon on ehtne. Järgmisel hommikul helistas ta pisarsilmil nende kontorisse ja selgitas juhtunut. Organisatsiooni töötajad osutusid kohe toetavaks ja palusid tal läbi tulla.
Nende kontoris paljastasid nad tõe: Veteran oli temaga ühendust võtnud varsti pärast kohtumist, selgitades, et just soe eine ja tunne, et teda märgati, andsid talle jõu ja väärikuse nende abi otsida. Ta oli nüüd turvaliselt ja stabiilselt ning oli saatnud kirja – meenutades naise nime tema töölauamärgilt – ausast tänuteost.
Viha pärast, et ta vallandati ebaõiglaselt headuse teo pärast, pakkus veteraniorganisatsioon tema juhtumi pro bono (tasuta) enda peale võtta. Järgnenud kohtuvaidlus kestis kaks kurnavat kuud, kuid lõpuks võitis õiglus. Loo jutustaja rehabiliteeriti täielikult, Härra Tamm eemaldati ebaõiglase vallandamise tõttu ja naine sai täieliku hüvitise saamata jäänud palga ja emotsionaalse kahju eest.
Parim tulemus oli aga veel ees. Organisatsioon, olles kogenud tema iseloomu ja sihikindlust oma silmaga, pakkus talle tööd.
Veterani organisatsiooni töökoht tõi endaga kaasa olulise eelise, mis ületas igasuguse palga: Eesmärgipärasuse. Talle pakuti võimalust saada palka heategemise ja positiivse mõju eest nende elule, kes olid teeninud. Ta nõustus kohe. Nüüd veedab ta oma päevad veterane aidates, aidates neil leida tuge, eluaset, arstiabi ja lootust. Ta ei loe enam minuteid, et kontorist pääseda.
Tema väike headuse tegu supermarketiparklas ei muutnud mitte ainult veterani elu, vaid sillutas teed elule, mida ta armastab, asendades rutiinse administratiivtöö karjääriga, mida iseloomustab sihikindlus ja ühtekuuluvus.