Ma veetsin oma elu nähtamatuna, alati valmis järgmiseks löögiks, kuni Viola tõmbas mind oma maailma, mis oli täis rikkust ja stabiilsust. Olles kasvanud vaesuses koos vennaga, kes ütles mulle pidevalt, et ma ei vääri midagi, järgnesin Violale tema linna ja sain lõpuks tuttavaks tema vanaisa Rikoga. Kui ülejäänud perekond kohtles teda nagu tulevast pärandit, rääkisin mina temaga otsekohese aususega, mis oli sündinud ellujäämisest. Riko märkas minu harjumust hinnata ilu alles pärast selle hinna mõistmist ning sai aru, et minusuguse jaoks määrab hind selle, mis võib jääda.
Kui Riko pakkus välja abielu kui praktilise turvalisuse lahenduse, olin sunnitud valima oma uhkuse ja pideva üüri- ning arvete pärast muretsemise lõpu vahel. Ma nõustusin, teades hästi, et viiekümneaastane vanusevahe teeb minust tema perekonna – ja eriti Viola silmis – tõrjutu. Ta süüdistas mind kullakaevajaks olemises, mõistmata, et luksus oma uhkust säilitada on privileeg, mida ma endale lubada ei saanud. Me abiellusime väiksel, kallil tseremoonial, kus tundsin end pigem ajutise kokkuleppena kui pruudina, seistes üksinda vastu tema pärijate vaiksele hukkamõistule.
Pulmaööl paljastas Riko abielu tegeliku põhjuse: ta oli ravimatu haigusega ja vajas järglast, keda usaldada. Tema enda lapsed, Angela ja Daniel, olid aastaid tema surma oodanud nagu kiskjad ning püüdnud teda isegi teovõimetuks kuulutada. Ta oli dokumenteerinud nende süstemaatilise ahnuse, sealhulgas Danieli vargused ja Angela halva kohtlemise personali suhtes, samal ajal kui nemad nautisid tunnustust arstiarvete eest, mida Riko oli salaja Viola ema eest tasunud. Ta valis minu oma sihtasutust juhtima mitte armastusest, vaid seetõttu, et need, kes on olnud tõrjutud, märkavad ainsatena tõeliselt neid inimesi, kellest ühiskond mööda vaatab.
Kui Riko tervis halvenes, muutus perekonna vaenulikkus aina tugevamaks ja kulmineerus lõpliku vastasseisuga, kus ta paljastas nende reetmise. Ta sundis neid pealt vaatama võimu üleandmist ja kindlustas, et mul oleks osaline kontroll tema ettevõtte ja sihtasutuse üle, et kaitsta tema pärandit nende ärakasutamise eest. Viola, nähes lõpuks tõendeid oma vanaisa salajasest headusest ja toest omaenda emale, oli sunnitud tunnistama, et tema „ahne“ sõbranna oli tegelikult ainus inimene, kes kohtles Rikot tõelise austusega. Tema vabandus oli siiras, kuid kahju meie sõprusele jäi minu ellujäämise armiks.
Riko suri neli kuud hiljem, jättes mind oma visiooni hoidjaks ja tema perekonna järelejäänud mõju tasakaalustajaks. Angela ja Daniel kaotasid oma võimu, kuna tema hoolikalt peetud dokumendid tegid nende korruptsiooni ignoreerimise võimatuks. Ma ei pidanud enam poole sekundi võrra hiljem naerma ega oma olemasolu pärast vabandama; astusin sihtasutuse kontorisse oma võtmega ja tundega, et kuulun sinna – mitte heategevuse tõttu, vaid õigusega. Esimest korda ei olnud ma enam „hulkur“, keda päästeti, vaid naine, kellele usaldati juhtimine, ja ma seisin lõpuks kindlal pinnal.