Nicolas Cage’i pühendumus oma ametile on ilmne tema dramaatilisest ümberkujundusest rollis satanistliku sarimõrvari Longlegs’is. Ta avaldas kohest entusiastlikkust projekti vastu pärast stsenaariumi lugemist ja tegi tihedat koostööd kirjaniku-režissööri Osgood Perkinsi ning meigieffektide kunstnikega, et elustada see häiriv tegelane. Perkinsi nägemus kurikaelast oli “kahvatu ja kahetsusväärne tüüp,” omamoodi ebamugav klounidüüm, ning see suunas meigi ja proteeside disaini. Cage’i pühendumus rollile hõlmas soovi täielikult tegelaskujusse sulanduda, haarates oma karjääri esmakordselt rasked proteesid.

Füüsiline ümberkujundus Longlegs’iks oli ulatuslik, hõlmates Harlow MacFarlane’i ja Amazing Ape’i detailset skulptuuri, et saavutada soovitud välimus. Tegelase välimuse võtmeelement oli halva ja odava plastilise kirurgia vihje, mis lisas kurikaela häirivusele ja grotesksele loomusele. Füüsiliste muudatuste kõrval töötas Cage ka unikaalsete maneerismide ja laulvate kõnetunnuste kallal, et veelgi eristada oma tegelast. Ta soovis luua isiksuse, mis oleks korraga hirmutav ja meeldejääv, täielikult sukeldudes sellesse rolli.

Cage’i Longlegs’i kehastus oli sügavalt isiklik, ammutades inspiratsiooni tema hilise ema Joy Vogelsangi depressiooni ja skisofreenia võitlusest. Ta meenutas, kuidas ta noorena vaatas, kuidas ema rääkis seintele, kogemus, mis oli pigem surrealistlik ja inspireeriv kui häiriv. Cage lõi need mälestused oma esitusesse, püüdes mõista jõude, mis viisid tema ema vaimse haiguse juurde. Ta kirjeldas rolli kui sügavalt isiklikku, mis kajastas tema enda kogemusi ema võitluste talumisega.

Cage’i drive edu saavutamiseks Hollywoodis sai alguse tema kogemusest üles kasvada keskklassiliste seas, olles rikkamate eakaaslaste kõrval. Kuigi tal oli isa, kes oli professor ja kirjanik, elas tema pere tagasihoidlikult, mis oli teravas vastuolus tema klassikaaslaste jõukusega. Ta tundis end valesti mõistetuna ja ebasoodsas olukorras, eriti sotsiaalses staatuses ja tutvumistes. Siiski, külastades oma onu Francis Ford Coppolat, sai ta kokkupuute teistsuguse eluviisiga, mis äratas temas soovi sellise edu järele, mitte ainult raha pärast, vaid ka prestiiži ja saavutuse tunde pärast, mida see esindas.

Lõpptulemusena kujunenud Longlegs, suures osas varjatud treilerites, on tõestuseks Cage’i pühendumusele ja kunstilisusele. Rasked meigid ja proteesid muudavad ta tundmatuks, võimaldades tal täielikult elada kurja sarimõrvari rolli. Cage’i valmisolek uurida inimloomuse tumedamaid külgi, ühendatuna tema isikliku ühendusega tegelase võitluste osas, lubab võimsa ja unustamatu esitluse.