Kui Kristiina oli kuueaastane, ütles üks kiuslik klassikaaslane tema parimale sõbrale Noale, et Downi sündroomi tõttu ei hakkavat teda kunagi keegi armastama ega temaga abielluma. Kristiina astus tema kaitseks välja ja andis talle väikese sõrme lubaduse, et nad lähevad kunagi koos kooli lõpupeole. Järgmise kaheteistkümne aasta jooksul muutus nende side üha tugevamaks – nad elasid koos läbi igapäevaseid muresid, jagasid kunsti ja huumorit ning olid teineteisele alati olemas.
Noa oli Kristiinale pidevaks toeks. Kui Kristiina kukkus läbi oma sõidueksamil, pakkus Noa talle lohutuseks jäätist. Ta hoidis oma kapis alles üht koledat dinosaurusejoonistust, mille Kristiina oli teinud, et talle oma kunsti suhtes julgust anda. Kui Kristiina vanemad lahutasid ja hiljem lõppes valusalt ka tema enda suhe, istus Noa lihtsalt vaikselt tema kõrval.
Lõpupeo õhtul oli 18-aastane Kristiina end valmis seadnud ja lahkumiseks valmis, kui Noa ilmus tema uksele tumesinises ülikonnas, ette ostetud kikilips ees ja rosmariiniõis rinnas. Kuid enne, kui nad minna said, tõmbas Kristiina ema tütre magamistuppa, sulges ukse ja otsustas lõpuks avaldada aastaid varjul olnud saladuse.
Ta tunnistas, et kuus aastat varem, oma lahutuse kibedatel järelmõjudel, oli Noa leidnud ta autos nutmas. Ema oli mures, sest Kristiina oli pärast vanemate lahkuminekut koolis söömise ja naermise lõpetanud, ning kartis, et tütar on „katki“. Meeleheitel ema nähes pakkus Noa talle lihtsat lohutust ja ütles:
„Ma ei tea, kuidas inimesi parandada. Ma tean ainult, kuidas nende kõrvale jääda.“
Noa empaatiast liigutatud Kristiina ema palus poisil lubada, et ta hoiab tema tütrel silma peal. See oli salajane tõotus, mida Noa oli sellest hetkest alates vaikselt täitnud.
Aastate jooksul tunnistas ema aga, et tema sees oli alati olnud varjatud hirm – et Kristiina võib oma nooruse ohverdada ja kanda Noa ees kohusetundest liiga rasket koormat. Seetõttu palus ta nüüd Kristiinal lubada, et kui ta läheb sel õhtul Noaga lõpupeole, siis ei tee ta seda lapsepõlvest pärit haletsusest ega kuus aastat tagasi antud lubaduse pärast, vaid sellepärast, et 18-aastane Kristiina valib Noa tõeliselt oma parimaks sõbraks.
Kristiina kinnitas emale, et nende suhe oli alati põhinenud vastastikkusel ja võrdselt teineteise toetamisel. Seejärel oli ta nõus minema.
Allkorrusel jagas Noa enne lahkumist Kristiina emaga elutoas lühikest ja lõbusat tantsu. Seejärel suundusid kaks noort lõpupeole.
Peol naersid nad kohmakalt aeglast tantsu proovides, astusid teineteisele jalgadele ja nautisid lihtsalt üht täiesti tavalist õhtut – täpselt nagu iga teine koolilõpetajatest paar.
Õhtu lõpus kandis Noa Kristiina kõrgeid kontsi, samal ajal kui Kristiina hoidis tema pintsakut. Kristiina ema vaatas neid auto tahavaatepeeglist ja tundis järsku, et mõistab midagi, millest ta polnud varem täielikult aru saanud.
Kumbki neist ei päästnud ega hoidnud teist kohusetundest. Nad olid lihtsalt kaks parimat sõpra, kes olid juba väga noorelt õppinud hindamatu õppetunni eluks:
Kui keegi sulle tõeliselt korda läheb, ei kõnni sa tema kõrvalt minema. Ja kui sul on õnne, jääb tema sinu kõrvale samuti.